Операция EF: как Британия впервые попыталась помочь СССР в войне с Третьим рейхом
В предпоследний день июля 1941 года британские самолеты, взлетевшие с авианосцев "Викториес" и "Фьюриес" атаковали порты Киркенес и Петсамо в Заполярье. Тем самым Великобритания впервые попыталась оказать военную помощь Советскому Союзу.
Вообще говоря, после нападения Германии на Советский Союз премьер-министр Уинстон Черчилль пообещал оказать СССР помощь в борьбе с нацистами. В Москве 12 июля 1941 года было заключено соглашение между правительствами двух стран о совместной борьбе против Третьего рейха.
Конечно, требовалось время, чтобы соглашение воплотилось в нечто более реальное, нежели выражение поддержки и обещания оказать любую помощь. В Лондоне, например, поначалу сомневались в способности Красной Армии устоять под ударами вермахта.
В Заполярье, надо сказать, немцы добились наименьших успехов. Но почему британцы решили нанести удар именно здесь?
Все довольно просто — других вариантов у них по сути и не было. Ни в Балтийское, ни в Черное море британские авианосцы попасть бы не смогли. А бомбардировщики с островов до советской территории долететь бы не смогли.
У британцев был опыт удачных ударов по портам противника. Самый, пожалуй, известный — налет на базу итальянских военных кораблей в порту Таранто.
В ударе по Киркенесу и Петсамо приняли участие 38 бомбардировщиков. Их сопровождали 19 истребителей.
Налет оказался неудачным. В условиях полярного дня немцы загодя заметили приближение британских самолетов. Не были должным образом оценены возможности ПВО, прикрывавших Киркенес и Петсамо — и это стало неприятным сюпризом для англичан. Наконец, в портах не оказалось крупных целей. Были повреждены или потоплены в общей сложности три небольших корабля. Немцы также потеряли два самолета. Британцы — 16.
В общем, можно признать, что этот рейд был провалом. Но с другой стороны, важно подчеркнуть, что это была первая попытка оказать военную помощь Красной армии и флоту. И она заслуживает безусловного признания и уважения героизма летчиков, которые атаковали оккупированные немцами порты.
Читайте также:
Как русский флот не смог помешать адмиралу Нельсону
Как Британия планировала поступить с Россией после Крымской войны
Почему Черчилль считал "несправедливым", что СССР не имеет выхода в Средиземное море
За что Британия обещала России Константинополь и почему из этого ничего не вышло