Загадочная смерть великого автора: как умер Эмиль Золя
Эмиль Золя, самый знаменитый французский писатель своей эпохи, скончался в возрасте 62 лет при необычных обстоятельствах. Золя и его жена Александрина вернулись в свой парижский дом на улице Брюссель 28 сентября, проведя некоторое время в сельской местности. Ночь была сырой и холодной, поэтому они решили разжечь бездымный угольный камин в своей спальне. Они закрыли окно и заперли дверь, как делали всегда, тем более что в последние годы Золя неоднократно получал угрозы расправы. Однако они оба не знали, что их медленно одолевают пары угарного газа.
В три часа ночи они оба проснулись от плохого самочувствия, но Золя решил, что это просто несварение желудка, и не дал Александрине предупредить слуг. Это была роковая ошибка, и позже, когда Золя встал с кровати, вероятно, чтобы открыть окно, он рухнул на пол, а Александрина не могла пошевелиться. В конце концов, в 9 часов утра дверь спальни была взломана, когда слугам показалось, что что-то не так. Золя лежал на полу, почти мертвый, а Александрина лежала на кровати без сознания. Несмотря на усилия врачей оживить Эмиля, спасти его не удалось, а Александрину отвезли в клинику для лечения.
Жанна Розеро, любовница Золя, и ее двое детей, Дениз и Жак, были проинформированы о ситуации к началу дня. Жанна была в ужасе и сразу же заподозрила нечестную игру. Она была любовницей Золя с 1888 года, и Александрина неохотно смирилась с ситуацией, поскольку у них с Золя не было детей. Однако Жанна была не единственной, кто сомневался в причине смерти Эмиля. У него было много фанатичных врагов среди правых националистов из-за его критики властей во время "дела Дрейфуса".
Тело Золя было положено в открытый гроб в парижском доме в окружении цветов. Альфред Дрейфус был одним из тех, кто выразил свое почтение, а Александрина вернулась из клиники. 5 октября, в воскресенье, на похороны на кладбище Монмартр собралось около 50 000 человек, включая министров правительства, чиновников, делегации шахтеров и масонов. Когда проезжал катафалк Дрейфус и Анатоль Франс произнесли ораторию в честь Золя.
Как сообщает издание "History today", после похорон широко распространились слухи о том, что известный писатель Золя был убит, в результате чего в его парижском доме было проведено дознание и специальные тесты. Несмотря на то, что в комнате горел огонь, не было обнаружено никаких признаков угарного газа, и даже морские свинки, содержавшиеся в комнате, остались невредимыми. Дымоход был разобран, но ничего существенного обнаружено не было, хотя количество сажи свидетельствовало о том, что он не чистился должным образом. Чтобы разрядить обстановку, коронер отказался обнародовать заключения экспертов и объяснил смерть Золя естественными причинами.
Однако в письме, опубликованном во французской газете в 1953 году, утверждалось, что печник, выступавший против Дрейфуса, убил Золя во время ремонта крыши соседнего дома. Согласно письму, он и его бригада намеренно незаметно заблокировали дымоход Золя, а на следующий день тихонько разблокировали его. Утверждается, что подрядчик признался в преступлении на смертном одре в 1927 году.
Золя не был оставлен покоиться на кладбище Монмартр навсегда. В 1908 году его останки были эксгумированы и перевезены через весь Париж для захоронения в Пантеоне, почитаемом мавзолее великих людей Франции. Националисты попытались заблокировать катафалк, что привело к потасовке с полицией и солдатами. В конце концов, гроб был установлен на возвышающийся катафалк, и на следующий день президент присутствовал на церемонии перезахоронения. Присутствовала семья Золя, включая Александрину, Жанну и их двоих детей. Присутствовал даже Дрейфус, центральная фигура в "деле Дрейфуса", который стал мишенью для журналиста Луи Грегори, сделавшего два выстрела из пистолета рядом с катафалком. Дрейфус получил лишь незначительное ранение, а Грегори был задержан полицией. После завершения процедуры Александрина, Жанна и дети спустились в склеп, где Золя был похоронен рядом с выдающимся Виктором Гюго.